Cáncer de endometrio: factores de riesgo

¿Qué es un factor de riesgo?

Un factor de riesgo es todo aquello que aumenta las probabilidades de tener una enfermedad. Los factores de riesgo de algunos tipos de cáncer incluyen el consumo de tabaco, la alimentación y los antecedentes familiares, entre muchos otros. A veces, es posible que no se pueda determinar la causa exacta de un cáncer. Pero los factores de riesgo pueden aumentar las probabilidades de su aparición. 

Información útil sobre los factores de riesgo del cáncer: 

• Los factores de riesgo aumentan el riesgo de una persona, pero no siempre son la causa de la enfermedad.

• Algunas personas pueden tener uno o más factores de riesgo, pero no tener cáncer. Algunas personas con cáncer no tienen ningún factor de riesgo.

• Algunos factores de riesgo se conocen muy bien. Pero aún se está investigando sobre los factores de riesgo de muchos tipos de cáncer.

Algunos factores de riesgo, como la edad o los antecedentes familiares, no se pueden controlar. Pero hay hábitos que sí se pueden cambiar. Conocer los factores de riesgo le permite hacer elecciones que reduzcan el riesgo. Por ejemplo, si un factor de riesgo es la alimentación poco saludable, podría empezar a elegir alimentos más saludables. Si un factor es el exceso de peso, el proveedor de atención médica podría controlarle el peso o ayudarlo a adelgazar.

¿Quiénes están en riesgo de tener cáncer de endometrio?

Los factores de riesgo de cáncer de endometrio incluyen los siguientes:

• Diabetes tipo 2

• Alimentación con muchas grasas de origen animal

• Falta de actividad física

• Antecedentes familiares de cáncer de endometrio

• Antecedentes familiares de cáncer de colon (cáncer colorrectal hereditario no asociado a poliposis o síndrome de Lynch)

• Antecedentes personales de cáncer de mama

• Antecedentes personales de cáncer de ovario

• Radioterapia pasada en la pelvis

• Antecedentes personales de hiperplasia endometrial atípica

• Edad avanzada

La mayoría de los factores de riesgo relacionados con el cáncer de endometrio vienen de una exposición excesiva a la hormona estrógeno. El estrógeno y la progesterona son los 2 tipos principales de hormonas femeninas. El equilibrio entre estas 2 hormonas cambia cada mes durante el ciclo menstrual. Las hormonas deben estar en equilibrio para que el útero esté saludable. Entre los factores de riesgo que afectan este equilibrio hormonal y aumentan el riesgo de tener cáncer de endometrio, se encuentran los siguientes:

• Obesidad

• Menopausia tardía

• Empezar la menstruación antes de los 12 años de edad

• Incapacidad para quedar embarazada (infertilidad)

• No haber tenido hijos

• Tomar tamoxifeno para evitar o tratar el cáncer de mama

• Terapia de sustitución de estrógenos (ERT, por su sigla en inglés) para tratar los síntomas de la menopausia

• Antecedentes personales de síndrome del ovario poliquístico (SOP)

• Antecedentes personales de un tipo de tumor de ovario que produce estrógenos, como el tumor de células de la granulosa

¿Cuáles son sus factores de riesgo?

Hable con el proveedor de atención médica sobre sus factores de riesgo de cáncer de endometrio y pregúntele qué puede hacer al respecto. Por ejemplo, es posible que pueda reducir el riesgo en aspectos que puede controlar, como la alimentación y el ejercicio. De hecho, puede hacer algunos cambios generales en el estilo de vida para reducir el riesgo de cáncer de endometrio:  

• Tenga una alimentación saludable y mantenga un buen peso corporal. Reduzca el consumo de grasas. Coma una variedad de alimentos en cantidad moderada. Haga actividad física con regularidad. Si tiene diabetes, colabore con el equipo de atención médica para controlar la afección. En el plan puede incluir la alimentación, el ejercicio y los medicamentos. Estas medidas le permitirán mantener el peso dentro de los límites saludables.

• Controle y trate la hiperplasia endometrial. Si presenta cambios precancerosos del endometrio, consulte al médico. Es posible que necesite hacerse prueba de detección para revisar los cambios. O puede necesitar tratamiento.

• Revise la estrategia de terapia hormonal que usa. Si está pasando por la menopausia y usa una terapia de estrógenos para lidiar con los síntomas, use la dosis más baja posible durante el menor tiempo posible. Hable con el médico acerca de tomar progesterona junto con el estrógeno. Esto se conoce como terapia combinada. Usar solo estrógenos sin progesterona puede causar cáncer de endometrio si aún tiene útero. Si los síntomas de la menopausia desaparecen o mejoran, es posible que pueda reducir o suspender la terapia hormonal.