Sarcoma uterino: quimioterapia 

¿Qué es la quimioterapia?

En la quimioterapia se usan medicamentos fuertes para destruir las células cancerosas. Los medicamentos atacan y destruyen células que crecen rápido. Algunas células normales también crecen rápido. Por eso, la quimioterapia también puede dañar esas células. Esto puede provocar efectos secundarios.

¿En qué casos podría usarse la quimioterapia para tratar el sarcoma uterino?

El proveedor de atención médica puede aconsejarle la quimioterapia en cualquiera de estos casos: 

• Le hicieron una cirugía para extirpar el sarcoma uterino (la quimioterapia se usa para destruir cualquier célula cancerosa que quede en el cuerpo)

• Para reducir el tamaño del cáncer antes de la cirugía y que sea más fácil de extirpar

• Si no puede hacerse una cirugía

• No hay evidencia de que el cáncer se haya propagado fuera del útero, pero usted tiene factores de riesgo que indican una alta probabilidad de que se propague

• Se está tratando con una combinación de radiación y quimioterapia

• Se está tratando con una combinación de tratamiento hormonal y quimioterapia

• El cáncer se propagó y no puede controlarse con otros tratamientos

• El cáncer reapareció después del tratamiento

¿Cómo se administra la quimioterapia para tratar el sarcoma uterino?

Con mayor frecuencia, la quimioterapia se administra en la sangre a través de una vía intravenosa que se introduce en una vena. También puede administrarse por vía oral en forma de pastilla o como inyección. Por lo general, el tratamiento se administra en un centro de infusión hospitalario ambulatorio. Por lo general, puede regresar a casa el mismo día. O puede hacerse en el consultorio del proveedor de atención médica o en una clínica de quimioterapia. En algunos casos, quizás deba quedarse en el hospital durante el tratamiento.

Si necesita una vía intravenosa para cada ciclo de quimioterapia, puede ser útil tener un dispositivo de acceso venoso central. Un puerto es un ejemplo de dispositivo de acceso venoso central. Un catéter es un tubo fino y flexible que se introduce en una vena. Permanecerá en el lugar durante los ciclos. Esto se hace para que no necesite una vía nueva cada vez que reciba tratamiento. Uno de los extremos del catéter se coloca en una vena grande cerca del corazón. El otro extremo queda debajo de la piel o sale a través de ella. Luego, el medicamento puede conectarse al catéter cuando reciba tratamiento. El equipo de atención médica hablará con usted acerca de los riesgos y los beneficios del dispositivo de acceso venoso.

La quimioterapia se administra en ciclos a lo largo de un período. Esto significa que recibe el medicamento durante un período determinado y, luego, tiene un período de descanso. Cada período de tratamiento y descanso es un ciclo. Tendrá varios ciclos. Recibir el tratamiento por ciclos permite lo siguiente: 

• Destruir más células cancerosas. El medicamento puede destruir más células cancerosas a lo largo del tiempo, ya que no todas las células se dividen al mismo tiempo. Los ciclos permiten que el medicamento combata más células.

• Darle un descanso al cuerpo. El tratamiento es agresivo para otras células del cuerpo que se dividen con rapidez. Por ejemplo, las células del revestimiento de la boca y del estómago. El daño en esas células provoca efectos secundarios, como llagas en la boca y náuseas. También pueden causar recuentos bajos en la sangre. Entre un ciclo y otro, el cuerpo puede descansar y las células sanas pueden recuperarse.

• Descansar la mente. La quimioterapia es estresante. Tomar un descanso de un ciclo a otro brinda un descanso emocional entre los tratamientos.

¿Qué tipos de medicamentos se usan para tratar el sarcoma uterino?

En la mayoría de los casos, se administran dos o más medicamentos al mismo tiempo. Esto se conoce como terapia combinada. Los medicamentos para la quimioterapia más usados contra el sarcoma uterino incluyen los siguientes: 

• Hidroxildaunorrubicina

• Doxorrubicina liposomal

• Ifosfamida 

• Gemcitabina

• Paclitaxel

• Docetaxel

• Dacarbazina

• Epirubicina

• Vinorelbina

Los medicamentos que reciba y la frecuencia con la que los use dependen de muchos factores. Si recibe quimioterapia, la recibe junto con otro tipo de tratamiento contra el cáncer. 

¿Cuáles son los efectos secundarios más comunes de la quimioterapia?

Los efectos secundarios de la quimioterapia son frecuentes, pero es importante saber que a menudo pueden controlarse e incluso prevenirse. La mayoría de los efectos secundarios desaparecen después de que finaliza el tratamiento. Los efectos secundarios dependen del tipo y de la cantidad de medicamento que se use. Varían de persona a persona. 

Los siguientes son algunos efectos secundarios frecuentes: 

• Náuseas y vómitos

• Llagas en la boca

• Estreñimiento o diarrea

• Caída del cabello

• Pérdida de la audición

• Infecciones por niveles bajos de glóbulos blancos

• Fácil aparición de moretones o sangrado por niveles bajos de plaquetas

• Cansancio por niveles bajos de glóbulos rojos

• Pérdida del apetito

• Mareos

• Problemas en la piel, como sequedad, sarpullido, formación de ampollas u oscurecimiento de la piel

• Hormigueo, entumecimiento o hinchazón en manos o pies

• Daño en los riñones

La mayoría de los efectos secundarios desaparecen o se alivian entre tratamientos y después de su finalización, pero algunos duran más tiempo o son permanentes. Puede tomar algunas medidas para controlar algunos efectos secundarios. Informe a los proveedores de atención médica sobre cualquier efecto secundario que tenga. Pueden ayudarla a lidiar con los efectos secundarios y evitar que empeoren. 

Colabore con el proveedor de atención médica

Es importante saber qué medicamentos usa. Anote el nombre de los medicamentos. Pregunte al equipo de atención médica cómo actúa cada uno y qué efectos secundarios podrían causar.

Le harán análisis de sangre con regularidad mientras reciba quimioterapia para asegurarse de que no haya reacciones perjudiciales. Asegúrese de preguntar qué problemas significan que debe llamar al proveedor de atención médica de inmediato. Por ejemplo, la quimioterapia puede hacerla más propensa a contraer infecciones. Asegúrese de saber a qué teléfono llamar si tiene preguntas. ¿Hay una línea telefónica diferente para llamar durante la noche y los fines de semana?

El proveedor de atención médica le recomendará que llame si presenta alguno de estos síntomas: 

• Fiebre de 100.4 °F (38 °C) o superior, o según le indique el proveedor de atención médica

• Dolor de garganta

• Escalofríos con temblores

• Enrojecimiento, hinchazón y calor en la zona de una lesión o de la vía intravenosa

• Tos reciente o falta de aire

• Congestión nasal

• Ardor al orinar

• Sangrado o moretones

• Diarrea o vómitos que no se pueden controlar

• Dolor que no se puede controlar

Puede ser útil llevar un registro de sus efectos secundarios. Escriba cualquier cambio físico, de razonamiento y emocional que tenga. Tener una lista por escrito hará que le resulte más fácil recordar las preguntas cuando concurra a las citas. También les facilitará a usted y a su equipo de atención médica colaborar en el armado de un plan para controlar los efectos secundarios.