Sarcoma de tejido blando: factores de riesgo

¿Qué es un factor de riesgo?

Un factor de riesgo es todo aquello que aumenta las probabilidades de tener una enfermedad. Los factores de riesgo de algunos tipos de cáncer incluyen el consumo de tabaco, la alimentación y los antecedentes familiares, entre muchos otros. A veces, es posible que no se pueda determinar la causa exacta de un cáncer. Pero los factores de riesgo pueden aumentar las probabilidades de su aparición.

Información útil sobre los factores de riesgo del cáncer:

Los factores de riesgo aumentan el riesgo de una persona. Pero no necesariamente son la causa de la enfermedad.
Algunas personas con factores de riesgo nunca desarrollan cáncer. Otras personas pueden desarrollar cáncer y tener pocos factores de riesgo o ninguno.
Algunos factores de riesgo se conocen muy bien. Pero aún se está investigando sobre los factores de riesgo de muchos tipos de cáncer.

Algunos factores de riesgo, como los antecedentes familiares, no se pueden controlar. Pero hay otros que sí se pueden cambiar. Conocer los factores de riesgo le permite hacer elecciones con las que es posible reducir el riesgo. Por ejemplo, si un factor de riesgo es la alimentación poco saludable, podría empezar a elegir alimentos más saludables. Si el exceso de peso es un factor de riesgo, puede querer intentar perder peso.

¿Quiénes están en riesgo de tener un sarcoma de tejido blando?

Cualquier persona puede tener un sarcoma de tejido blando. La mayoría de las personas con sarcoma de tejido blando no tienen ningún factor de riesgo conocido. Pero hay factores que pueden aumentar el riesgo de tener este tipo de cáncer. Estos pueden incluir lo siguiente:

Exposición a la radiación. Las personas que recibieron radioterapia en el pasado para tratar otros tipos de cáncer, como el cáncer de mama o de cuello uterino, corren un riesgo ligeramente mayor de tener sarcoma de tejido blando. El cáncer se desarrollaría en el lugar donde se enfocó la radiación.
Determinados síndromes hereditarios. Hay personas que heredan determinados síndromes genéticos del padre o de la madre y tienen más probabilidades de presentar sarcoma de tejido blando. Entre ellos, se encuentran la neurofibromatosis tipo 1, el síndrome de Li-Fraumeni, el retinoblastoma hereditario, el síndrome de Werner, el síndrome de Gardner, la poliposis adenomatosa familiar, el síndrome de Gorlin y la esclerosis tuberosa.
Exposición a determinadas sustancias químicas (en especial en el lugar de trabajo). La exposición a niveles elevados de determinadas sustancias químicas en el lugar de trabajo, como los herbicidas fenoxi, puede aumentar el riesgo de sarcomas de tejido blando.
Daño del sistema linfático (linfedema). El linfedema se produce cuando se acumula líquido en el tejido y provoca hinchazón. Las personas que tienen linfedema crónico causado por la radiación a los ganglios linfáticos o por su extirpación quirúrgica tienen un riesgo ligeramente mayor de desarrollar un sarcoma de tejido blando. El sarcoma aparecería en la zona donde hay un linfedema.
Infección por herpesvirus humano 8 (HHV-8) y VIH. Las personas infectadas por estos virus tienen un mayor riesgo de desarrollar un sarcoma específico llamado sarcoma de Kaposi.

¿Cuáles son sus factores de riesgo?

Dado que la mayoría de las personas con sarcoma de tejido blando no tienen ningún factor de riesgo, los proveedores de atención médica pueden brindar pocas recomendaciones para prevenir este tipo de cáncer. Hable con el proveedor de atención médica si le preocupan los riesgos en su caso.

Siempre que sea posible, debe mantenerse lejos de los siguientes factores de riesgo:

Limite la exposición a la radiación. Esto puede no ser posible para las personas que necesitan radioterapia para tratar el cáncer.
Limite la exposición a determinadas sustancias químicas, en particular a los herbicidas.

Puede tener un mayor riesgo de padecer este tipo de cáncer si usted o alguien de su familia tienen determinadas afecciones o síndromes hereditarios, como los mencionados arriba. Algunos de los síndromes hereditarios son la neurofibromatosis tipo 1, el síndrome de Li-Fraumeni, el síndrome de Gardener y el retinoblastoma hereditario. Consulte al proveedor de atención médica si debe hacerse pruebas para detectar genes hereditarios que podrían aumentar el riesgo de tener sarcoma de tejido blando.

No existen pruebas específicas para detectar el sarcoma antes de que cause síntomas. Hay más posibilidades de sobrevivir a un sarcoma de tejido blando si se detecta y se trata a tiempo. Por eso, informe al proveedor de atención médica de inmediato si tiene bultos o hinchazón en alguna parte del cuerpo. Informe también al proveedor si un bulto le causa dolor, no desaparece o si aumenta de tamaño. Aunque la mayoría de los bultos no son sarcomas, es importante revisarlos. El proveedor de atención médica observará el bulto o le dirá que se haga pruebas.