Sarcoma de tejido blando: cirugía

A menudo, la cirugía forma parte del plan de tratamiento del sarcoma de tejido blando. Pueden hacerse diferentes tipos de cirugía. La elección del tipo depende de dónde está el cáncer, del tamaño, de cuánto se propagó y de otros factores.

¿En qué casos podría usarse la cirugía para el sarcoma de tejido blando?

La cirugía suele ser el tratamiento principal contra el sarcoma de tejido blando. En los casos de cáncer pequeño y que solo se encuentra en el lugar donde empezó, este podría ser el único tratamiento necesario. El objetivo de la cirugía es extirpar todo el cáncer y a la vez conservar la mayor funcionalidad posible de la zona afectada. En la mayoría de los casos, también se extirpa una zona pequeña (margen) de tejido normal de alrededor del tumor. Esto aumenta las posibilidades de extirpar todo el cáncer.

Algunos tumores no pueden extirparse por completo. Pueden ser demasiado grandes. O se encuentran muy cerca de estructuras importantes. Es esos casos, primero se usan otros tratamientos para intentar reducir el tamaño del tumor. Pueden ser la radioterapia, la quimioterapia o ambos. En ocasiones, también se usan estos tratamientos después de la cirugía para intentar destruir las células cancerosas que hayan quedado.

Si el cáncer se propagó a otras partes del cuerpo (como a los pulmones), quizás aún sea necesaria la cirugía. En estos casos, el proveedor de atención médica recomendará la cirugía si cree que es posible extirpar todo el cáncer.

La cirugía para el sarcoma de tejido blando suele ser compleja. Puede tener efectos secundarios graves. Por eso es importante que los comprenda y que esté lo suficientemente saludable para la cirugía. También es importante que la cirugía se haga en un centro con personal que tenga experiencia en el tratamiento de este tipo de cáncer.

Tipos de cirugía para el sarcoma de tejido blando

Tumores en brazos o piernas

Cirugía de preservación de la extremidad

La mayoría de los sarcomas en brazos o piernas se pueden tratar con una cirugía de preservación de la extremidad. En la cirugía, el cirujano extirpa el tumor y márgenes del tejido normal. Pero intenta mantener la función y el aspecto de la extremidad tanto como sea posible. Después de este tipo de cirugía, se hacen otros tratamientos, como la radioterapia.

Amputación

Si el tumor es grande o está cerca de estructuras importantes, es posible que el cirujano no pueda mantener la función de la extremidad si extirpa el tumor. En este caso, la opción más adecuada podría ser extirpar (amputar) la extremidad. La sección de la extremidad que se ampute dependerá de dónde se encuentre el tumor. Antes se usaba la amputación con más frecuencia. Ahora los cirujanos son más eficaces en la realización de procedimientos de preservación de las extremidades.

Tumores en otras partes del cuerpo

Los sarcomas de tejido blando se pueden formar en otras partes del cuerpo. Pueden aparecer en la zona de la cabeza y del cuello, en el interior del tórax o en el abdomen. El tipo de cirugía que se usa para tratar estos tumores depende de la localización, del tamaño y de la proximidad del tumor a estructuras cercanas importantes.

Si tiene preguntas o inquietudes acerca de la cirugía para el sarcoma, hable con el proveedor de atención médica sobre el procedimiento y sobre qué puede suceder.

Posibles riesgos y complicaciones de la cirugía

Toda cirugía tiene riesgos. Algunos de los riesgos de cualquier cirugía mayor incluyen lo siguiente:

Reacciones a la anestesia
Sangrado abundante
Coágulos de sangre en las piernas o los pulmones
Daño a los órganos que están cerca de la zona afectada
Infección en el sitio de la cirugía

Riesgos de la cirugía para el sarcoma de tejido blando

Además de los riesgos mencionados antes, la cirugía de sarcoma a veces puede causar otros problemas. Estos pueden incluir lo siguiente:

Pérdida de la función en la zona donde se extirpó el tumor. Puede ser a corto plazo (temporal) o para toda la vida (permanente).
No poder conducir, levantar peso, cocinar ni hacer otras tareas diarias hasta que se cure
Hinchazón de largo plazo (crónica) del brazo o de la pierna (linfedema)

Preparativos para la cirugía

Antes de ir a la cirugía, se reunirá con el cirujano para hablar sobre el procedimiento. En ese momento, puede hacer preguntas y expresar sus inquietudes. Este también es un buen momento para analizar los posibles efectos secundarios de la cirugía y hablar sobre los riesgos. Puede preguntar si la cirugía afectará la función del cuerpo y cómo se verán las cicatrices. También sería conveniente preguntar si necesitará rehabilitación después de la cirugía y cuándo podrá regresar a sus actividades normales y al trabajo. Una vez que haya analizado todos los detalles con el cirujano, firmará un formulario de consentimiento. Mediante este documento, autoriza al proveedor de atención médica a hacer la cirugía.

Unos días antes de la cirugía, el proveedor de atención médica podría recetarle laxantes y enemas para limpiar el colon. Le indicará cuándo y cómo utilizarlos. También es posible que le indiquen que siga una dieta especial.

El día de la cirugía, debe presentarse en el área de ingreso al hospital según le hayan indicado. Suele ser en unas pocas horas antes del comienzo previsto de la cirugía. Allí, finalizará los trámites necesarios y, luego, lo llevarán a un área prequirúrgica. Le quitarán la ropa y le pondrán una bata de hospital. Los proveedores de atención médica le preguntarán sobre su historia clínica pasada y si tiene alergias. También hablarán de la cirugía que se hará. No se moleste por la repetición. Estas preguntas se repiten para evitar cualquier error.

Mientras está en el área prequirúrgica, un anestesiólogo o un enfermero anestesista le harán una evaluación. Le explicarán sobre el medicamento (anestesia) que le administrarán durante la cirugía. La anestesia le provocará sueño, así que no sentirá ningún dolor durante la cirugía. Responda todas las preguntas de forma detallada y honesta. De esa manera, evitará complicaciones. También haga todas las preguntas que tenga. Deberá firmar un formulario de consentimiento sobre la anestesia por el cual acepta que comprende los riesgos involucrados y autoriza al proveedor de atención médica a administrarle el medicamento.

También verá al cirujano en el área prequirúrgica. Puede preguntarle acerca de cualquier duda que tenga a último momento. Esto puede ayudarlo a tranquilizarse.

Qué esperar durante la cirugía

Cuando sea el momento de la cirugía, lo llevarán al quirófano. Habrá mucha gente allí. Entre ellos, el anestesiólogo, el cirujano y el personal de enfermería. Para mantener un entorno estéril, todos tendrán puesta una bata de hospital y una mascarilla. Una vez en la habitación, el personal médico lo trasladará a la camilla de operaciones. El anestesiólogo o el enfermero le colocarán una vía intravenosa en el brazo. Sentirá solo un pequeño pinchazo en la piel. A veces, la vía intravenosa se coloca en el área prequirúrgica. Quizás le coloquen unas medias especiales en las piernas para prevenir la formación de coágulos de sangre. Le colocarán en el pecho cables de ECG (electrocardiograma) que tienen almohadillas adhesivas pequeñas en los extremos para poder monitorear el corazón. Le colocarán un manguito de presión arterial alrededor del brazo. Una vez completa toda la preparación, le administrarán anestesia por vía intravenosa y se quedará dormido.

Durante la cirugía, el proveedor de atención médica puede colocarle un tubo hueco pequeño (catéter) a través de la uretra hasta la vejiga para drenar la orina. También le colocarán un tubo de respiración en la tráquea. Mediante un respirador, le controlarán la respiración. También es posible que le coloquen una sonda nasogástrica (NG) en la nariz. Este es un tubo de succión que se introduce en el estómago para drenar el contenido.

Lo que se extirpe durante la cirugía y la ubicación de los cortes (incisiones) dependen del tipo de cirugía. Esto es según la ubicación del tumor.

Cuando termine la cirugía, lo llevarán a la unidad de cuidados posanestésicos (UCPA) para tenerlo en observación durante una hora o dos. Cuando se despierte, no se asuste por la cantidad de tubos y cables que tendrá conectados. Son monitores posquirúrgicos normales. Cuando esté completamente despierto y estable en la UCPA, su familia podrá verlo un tiempo corto. Cuando se mantenga despierto y estable, el personal lo llevará a una habitación normal.

Qué esperar después de la cirugía

Cuando se despierte por primera vez, es posible que sienta algo de dolor. El proveedor de atención médica le dará analgésicos según sea necesario para que se sienta mejor. Los analgésicos le permitirán levantarse y caminar el día después de la cirugía. Esto es importante para su recuperación.

Le tomará un tiempo volver a comer como lo hace habitualmente y a evacuar los intestinos con regularidad. Quizás tenga el catéter pequeño en la vejiga para drenar la orina. Esto permitirá que los proveedores de atención médica midan la producción de orina. De esta manera, se hace un seguimiento del estado de los líquidos. Por lo general, se quita antes de que se vaya a su casa.

El tiempo que permanezca en el hospital dependerá del tipo de cirugía que haya tenido. Una vez que abandone el hospital, podrá retomar lentamente la mayoría de sus actividades normales. Pero no debe levantar objetos pesados durante varias semanas. Siga siempre las instrucciones del proveedor de atención médica. Según el tipo y la ubicación de la cirugía, pueden darle una derivación para iniciar la rehabilitación con fisioterapia y terapia ocupacional.

Después de la cirugía, es posible que se sienta débil o cansado durante un tiempo. El tiempo necesario para recuperarse de la cirugía es diferente en cada persona. Pero es posible que no se sienta como antes durante varios meses. El proveedor de atención médica le indicará cómo cuidar las incisiones quirúrgicas. Le dirá cuándo puede bañarse o ducharse. Es probable que no pueda conducir durante un tiempo, sobre todo si toma determinados analgésicos.

Hable con el equipo de atención médica

Si tiene alguna pregunta sobre la cirugía, hable con el equipo de atención médica. Podrán explicarle qué debe esperar antes de la cirugía, durante la cirugía y después de esta.