Cáncer de estómago: factores de riesgo

¿Qué es un factor de riesgo?

Un factor de riesgo es todo aquello que aumenta las probabilidades de tener una enfermedad. Los factores de riesgo de algunos tipos de cáncer incluyen el consumo de tabaco, la alimentación y los antecedentes familiares, entre muchos otros. A veces, es posible que no se pueda determinar la causa exacta de un cáncer. Pero algunos factores de riesgo pueden aumentar las probabilidades de su aparición.

Información útil sobre los factores de riesgo del cáncer:

• Los factores de riesgo aumentan el riesgo de una persona, pero no siempre son la causa de la enfermedad.

• Algunas personas pueden tener uno o más factores de riesgo, pero no tener cáncer. Otras personas pueden desarrollar cáncer y no tener factores de riesgo.

• Algunos factores de riesgo se conocen muy bien. Pero aún se está investigando sobre otros factores de riesgo de muchos tipos de cáncer.

Algunos factores de riesgo, como los antecedentes familiares, no se pueden controlar. Pero hay hábitos que sí se pueden cambiar. Conocer los factores de riesgo le permite hacer elecciones con las que es posible reducir el riesgo. Por ejemplo, si un factor de riesgo es la alimentación poco saludable, podría empezar a elegir alimentos más saludables. Si un factor de riesgo es el exceso de peso, el proveedor de atención médica podría controlarle el peso o ayudarlo con un programa para adelgazar.

¿Quiénes están en riesgo de tener cáncer de estómago?

Los factores de riesgo de cáncer de estómago incluyen los siguientes:

• Edad avanzada. La mayoría de las personas con cáncer de estómago tienen más de 60 años.

• Ser hombre. El cáncer de estómago es más común en los hombres.

• Raza. En EE. UU., el cáncer de estómago es más frecuente en hispanos, afroamericanos, asiáticos e isleños del Pacífico.

• Tipo de sangre. Los expertos no saben por qué, pero las personas con el grupo sanguíneo A tienen un riesgo mayor.

• Dieta. Las personas que comen muchos alimentos ahumados, salados, encurtidos y curados tienen un riesgo mayor. Las dietas con bajo consumo de frutas y verduras suponen un aumento del riesgo.

• Tabaquismo. Fumar aumenta el riesgo de tener cáncer de estómago.

• Bebidas alcohólicas. El consumo excesivo de bebidas alcohólicas puede aumentar el riesgo, en especial en los casos de cáncer cerca del esófago, en la parte superior del estómago.

• Tener sobrepeso u obesidad. Tener sobrepeso u obesidad puede aumentar el riesgo de cáncer de estómago cerca del esófago, en la parte superior del estómago, en especial en los hombres.

• Infección por la bacteria Helicobacter pylori (H. pylori). Las H. pylori son bacterias que causan muchos casos de inflamación y úlceras en el estómago. La infección prolongada a causa de la H. pylori también es un factor de riesgo importante de cáncer de estómago.

• Antecedentes de cirugía del estómago. La extirpación de parte del estómago por motivos distintos del cáncer aumenta el riesgo de tener cáncer de estómago. Los problemas de reflujo después de la cirugía también pueden aumentar el riesgo.

• Anemia perniciosa. Las personas con esta afección no pueden absorber la vitamina B12. Esto provoca un nivel bajo de glóbulos rojos (anemia) y otros problemas. Este tipo de anemia también aumenta el riesgo de cáncer de estómago.

• Pólipos estomacales. Los pólipos (adenomas) son un tipo de crecimiento que aparece en el estómago. Tener pólipos puede aumentar el riesgo de cáncer de estómago.

• Inflamación prolongada. Las personas con inflamación crónica o prolongada del revestimiento del estómago (gastritis) presentan mayor riesgo de tener cáncer de estómago.

• Inmunodeficiencia común variable (IDCV). Las personas con IDCV tienen infecciones frecuentes. Esto se debe a que su sistema inmunitario no funciona como debería para combatir los gérmenes. También suelen tener otros problemas. Por ejemplo, gastritis y anemia perniciosa. Esto aumenta el riesgo de cáncer de estómago.

• Exposición en el lugar de trabajo. Las personas que trabajan en las industrias del carbón, del metal y del caucho tienen un riesgo mayor. Esto puede deberse a la inhalación de polvo y vapores tóxicos.

• Tener familiares con determinadas afecciones. Algunas de las afecciones son las siguientes:

  • Cáncer de estómago en padre/madre, hermanos o hijos

  • Síndrome de Lynch (cáncer colorrectal hereditario no asociado a poliposis)

  • Poliposis adenomatosa familiar

  • Mutaciones de los genes BRCA1 y BRCA2 en cáncer de mama

  • Síndrome de Li-Fraumeni

  • Síndrome de Peutz-Jeghers

¿Cuáles son sus factores de riesgo?

Hable con el proveedor de atención médica sobre sus factores de riesgo de cáncer de estómago y pregúntele qué puede hacer al respecto.