Cáncer de estómago: estadios

¿Qué significa el estadio del cáncer?

El estadio del cáncer indica la cantidad y el grado de propagación en el cuerpo. El proveedor de atención médica usa exámenes y pruebas para detectar el tamaño del cáncer y su ubicación.

Mediante algunas pruebas, como la tomografía computarizada, también se puede observar si el cáncer se propagó a áreas cercanas y a otras partes del cuerpo. El estadio del cáncer es uno de los factores más importantes a la hora de tomar una decisión con respecto al tratamiento.

El lugar donde se origina el cáncer se llama sitio primario. El cáncer de estómago puede propagarse desde el sitio primario (en el estómago) a otras partes del cuerpo. El cáncer que se propagó se llama cáncer metastásico. Cuando el cáncer se propaga, se dice que hizo metástasis.

Para comprender mejor la estadificación, es útil conocer los nombres de las capas que componen la pared del estómago. Del interior al exterior, las capas son las siguientes:

• Mucosa (el revestimiento más interno)

• Submucosa (capa con tejido conjuntivo, vasos sanguíneos y células nerviosas)

• Muscularis propria (la capa de músculo)

• Subserosa

• Membrana serosa (el revestimiento que recubre la parte de afuera del estómago)

El cáncer de estómago comienza en el revestimiento interno, o mucosa, del estómago. A medida que va creciendo, puede pasar (invadir) a las capas de la pared del estómago. Luego, puede propagarse (hacer metástasis) a otras partes del cuerpo.

Sistema TNM para el cáncer de estómago

El sistema más usado para estadificar el cáncer de estómago es el sistema TNM del Comité Conjunto Estadounidense sobre el Cáncer (American Joint Committee on Cancer, AJCC). La estadificación es muy compleja. Pídale al proveedor de atención médica que le explique el estadio de una manera que usted pueda comprender.

El primer paso en la estadificación es determinar el valor de cada parte del sistema TNM. Las letras del sistema TNM significan lo siguiente:

• La "T" indica qué tan lejos se propagó el tumor primario a través de las capas del estómago y hacia las estructuras cercanas (tejidos).

• La "N" indica si los ganglios linfáticos (nódulos) cercanos al tumor primario tienen cáncer.

• La "M" indica si el cáncer se propagó ( hizo metástasis) a órganos, ganglios linfáticos y estructuras alejadas del cuerpo, como el hígado, los pulmones, el diafragma o el revestimiento del abdomen (llamado peritoneo).

Con los números o las letras después de la T, la N y la M se aportan más detalles sobre cada uno de estos factores. También hay otros dos valores que se pueden asignar:

• La "X" significa que el proveedor de atención médica no tiene información suficiente para determinar el grado del tumor principal o si los ganglios linfáticos tienen células cancerosas.

• El "0" significa que no hay signos; por ejemplo, no hay signos de cáncer en los ganglios linfáticos (N0).

¿Cuál es la estadificación del cáncer de estómago?

Los valores T, N y M del sistema TNM se usan para clasificar el cáncer en estadios. En estas estadificaciones se ofrece un panorama general del cáncer. Para las estadificaciones se usa un valor de 0 o los números romanos I (1), II (2), III (3) o IV (4). Cuanto más alto sea el número, más avanzado está el cáncer. La estadificación se puede hacer en distintos momentos. La estadificación clínica es la determinación del estadio según los resultados de exploraciones físicas, pruebas de diagnóstico por imágenes, procedimientos y biopsias. El estadio clínico se determina antes del tratamiento. La estadificación patológica es la determinación del estadio según los resultados de exámenes y pruebas y de la cirugía del estómago. Puede ser diferente del estadio clínico. Es importante que el proveedor de atención médica le explique el estadio de una manera que usted pueda comprender.

A continuación, se detallan las estadificaciones patológicas del cáncer de estómago y qué significan:

Estadio 0 (también llamado carcinoma in situ). Se detectan células de aspecto muy anormal (lo que se conoce como displasia de grado alto) que probablemente se conviertan en cáncer o cáncer, pero solo en la primera capa de la mucosa (epitelio). La estadificación es Tis, N0, M0.

Estadio I.El cáncer no se propagó a órganos ni a estructuras (tejidos) lejanos. Pero creció de alguna de las siguientes maneras:

• Estadio IA. El cáncer creció desde la capa superior de la mucosa (epitelio) hacia las capas más profundas de la pared del estómago hasta las siguientes capas de mucosa o hasta la capa submucosa debajo de la mucosa. Pero no se encuentra en los ganglios linfáticos. La estadificación es T1, N0, M0.

• Estadio IB. Este estadio puede tratarse de cualquiera de las siguientes opciones:

  • El cáncer creció desde la capa superior de la mucosa (epitelio) hacia las siguientes capas o hasta la capa submucosa. Se propagó a 1 o a 2 ganglios linfáticos cercanos. La estadificación es T1, N1, M0.

  • El cáncer creció en la capa de músculo del estómago (la muscularis propria). Pero no se propagó a los ganglios linfáticos. La estadificación es T2, N0, M0.

Estadio II. El cáncer no se propagó a órganos ni a estructuras lejanos. Pero creció de alguna de las siguientes maneras:

• Estadio IIA. Este estadio puede ser cualquiera de estas opciones:

  • El cáncer creció desde la capa superior de la mucosa (epitelio) hacia las siguientes capas o hasta la capa submucosa. Se propagó a 3 y hasta a 6 ganglios linfáticos cercanos. La estadificación es T1, N2, M0.

  • El cáncer se propagó a la capa de músculo del estómago (muscularis propria) y a 1 o 2 ganglios linfáticos cercanos. La estadificación es T2, N1, M0.

  • El cáncer se propagó por todas las capas del estómago, pero no por el revestimiento exterior del estómago (la membrana serosa). No se propagó a los ganglios linfáticos. La estadificación es T3, N0, M0.

• Estadio IIB. Este estadio puede ser cualquiera de estas opciones:

  • El cáncer creció hacia la submucosa y se propagó a 7 y hasta a 15 ganglios linfáticos cercanos. La estadificación es T1, N3a, M0.

  • El cáncer creció en la capa de músculo del estómago (la muscularis propria) y se propagó a 3 y hasta a 6 ganglios linfáticos cercanos. La estadificación es T2, N2, M0.

  • El cáncer está por todas las capas del estómago, pero no por el revestimiento exterior del estómago (la membrana serosa). Se propagó a 1 o a 2 ganglios linfáticos cercanos. La estadificación es T3, N1, M0.

  • El cáncer creció por todas las capas del estómago, incluida la capa exterior (la membrana serosa). Pero no se encuentra en los ganglios linfáticos cercanos ni en otros órganos o tejidos. La estadificación es T4a, N0, M0.

Estadio III. El cáncer no se encuentra en órganos lejanos y creció de alguna de las siguientes maneras:

• Estadio IIIA. Este estadio puede ser cualquiera de estas opciones:

  • El cáncer creció en la capa de músculo del estómago (la muscularis propria) y se propagó a 7 y hasta a 15 ganglios linfáticos cercanos. La estadificación es T2, N3a, M0.

  • El cáncer creció por las capas del estómago, pero no por el revestimiento exterior del estómago (la membrana serosa). Se propagó a 3 y hasta a 6 ganglios linfáticos cercanos. La estadificación es T3, N2, M0.

  • El cáncer creció por todas las capas del estómago y se encuentra en la membrana serosa o en el revestimiento del abdomen (llamado peritoneo). Se encuentra en 1 y en hasta 6 ganglios linfáticos cercanos, pero no está en otros órganos o tejidos cercanos. La estadificación es T4a, N1 o N2, M0.

  • El cáncer pasó por todas las capas del estómago, incluida la membrana serosa, hacia los órganos y los tejidos cercanos (como los intestinos, el bazo, el hígado y los riñones). No se propagó a los ganglios linfáticos cercanos. La estadificación es T4b, N1, M0.

• Estadio IIIB. Este estadio puede ser cualquiera de estas opciones:

  • El cáncer creció por las capas internas hasta la capa de músculo (muscularis propria) del estómago y se propagó a 16 o más ganglios linfáticos cercanos. La estadificación es T1 o T2 N3b M0.

  • El cáncer creció en la capa subserosa del estómago, pero no en la membrana serosa. Se propagó a 7 y hasta a 15 ganglios linfáticos cercanos. La estadificación es T3, N3a, M0.

  • El cáncer pasó por todas las capas del estómago y se encuentra en la capa exterior (la membrana serosa). Se encuentra en 7 y en hasta 15 ganglios linfáticos cercanos, pero no está en otros órganos o tejidos cercanos. La estadificación es T4a, N3a, M0.

  • El cáncer pasó por todas las capas del estómago hacia los órganos y los tejidos cercanos (como los intestinos, el bazo, el hígado, el diafragma y los riñones). Se propagó a 1 y hasta a 6 ganglios linfáticos cercanos. La estadificación es T4b, N1 o N2, M0.

• Estadio IIIC. Este estadio puede ser cualquiera de estas opciones:

  • El cáncer creció en la capa subserosa, pero no en la capa de membrana serosa del estómago. Se propagó a 16 o más ganglios linfáticos cercanos, pero no está en otros órganos o tejidos cercanos. La estadificación es T3, N3b, M0.

  • El cáncer pasó por todas las capas del estómago y se encuentra en la capa exterior (la membrana serosa). Se propagó a 16 o más ganglios linfáticos cercanos, pero no está en otros órganos o tejidos cercanos. La estadificación es T4a, N3b, M0.

  • El cáncer pasó por todas las capas del estómago, incluida la membrana serosa, hacia los órganos y los tejidos cercanos (como los intestinos, el bazo, el hígado, el diafragma y los riñones). Se propagó a 7 o más ganglios linfáticos cercanos. La estadificación es T4b, N3a o N3b, M0.

Estadio IV. El cáncer creció hacia cualquier capa del estómago y puede haberse propagado a los tejidos cercanos. Puede o no haberse propagado a los ganglios linfáticos. Se propagó por fuera del estómago a partes alejadas del cuerpo, como los pulmones, el hígado o el cerebro. La estadificación es cualquier T, cualquier N, M1.

Consulte al proveedor de atención médica

Mientras se estadifica el cáncer, hable con el proveedor de atención médica para que le explique qué significa ese estadio en su caso. Haga todas las preguntas que tenga y hable sobre sus inquietudes.