Cáncer de esófago: estadios

¿Qué significa el estadio del cáncer?

El estadio del cáncer indica la cantidad y el grado de propagación del cáncer en el cuerpo. Su proveedor de atención médica utiliza exámenes y pruebas para detectar el tamaño del tumor y su ubicación. Mediante las exploraciones, también se puede demostrar si el cáncer creció en áreas cercanas y si se propagó a otras partes del cuerpo. El estadio del cáncer es uno de los factores más importantes a la hora de tomar una decisión con respecto al tratamiento.

El cáncer de esófago comienza en el revestimiento interno del esófago. Este es el tubo de deglución que conecta la boca con el estómago. A medida que va creciendo, el cáncer de esófago puede pasar las capas de la pared del esófago hacia los tejidos cercanos. Después, como todos los tipos de cáncer, se puede propagar (hacer metástasis) a otras partes del cuerpo.

Sistema TNM para el cáncer de esófago

El sistema más usado para estadificar el cáncer de esófago es el sistema TNM del Comité Conjunto Estadounidense sobre el Cáncer (American Joint Committee on Cancer). Pídale al proveedor de atención médica que le explique el estadio de una manera que usted pueda comprender.

El primer paso en la estadificación es determinar el valor de cada parte del sistema TNM. Las letras del sistema TNM significan lo siguiente:

• La "T" indica hasta dónde se propagó el tumor principal (primario) dentro del esófago y en los tejidos cercanos.

• La "N" indica si los ganglios linfáticos (nódulos) cercanos al tumor primario tienen cáncer.

• La "M" indica si el cáncer se propagó ( hizo metástasis) a los órganos lejanos del cuerpo, como el hígado o los pulmones.

Con los números o las letras después de la T, la N y la M se aportan más detalles sobre cada uno de estos factores. También hay otros dos valores que se pueden asignar:

• La "X" significa que el proveedor no tiene información suficiente para determinar el grado del tumor principal (TX) o si los ganglios linfáticos tienen células cancerosas (NX).

• El "0" significa que no hay signos de cáncer; por ejemplo, no hay signos de propagación a los ganglios linfáticos (N0).

En el cáncer de esófago, también es importante determinar el grado (G). El grado se basa en cuánto se parecen las células cancerosas a las normales. Las células cancerosas se clasifican en una escala del 1 al 3. Pero se puede usar una "X" también si se desconoce el grado. Los cánceres de grado inferior se parecen más a las células normales. Suelen crecer y propagarse más lentamente que un cáncer de grado más alto.

¿Cuál es la estadificación del cáncer de esófago?

Los valores T, N y M del sistema TNM y los grados (G) se usan para clasificar el cáncer en estadios. En estas estadificaciones se ofrece un panorama general del cáncer. Para las estadificaciones, se usan números romanos y pueden tener un valor de I (1), II (2), III (3) o IV (4). Cuanto más alto sea el número, más avanzado está el cáncer. Se pueden usar letras y números después de los números romanos para incluir más detalles.

Los estadios del cáncer de esófago varían ligeramente dependiendo de si el cáncer es un adenocarcinoma o un carcinoma de células escamosas.

Estadificación del adenocarcinoma de esófago

Estadio 0 (displasia de grado alto). El cáncer solo se encuentra en la capa interna de células que recubren el esófago. No se propagó a las capas más profundas de la pared del esófago ni fuera del esófago. No se usa el grado.

Estadio I. El cáncer no se propagó a los ganglios linfáticos ni a partes lejanas del cuerpo. Este estadio se divide en tres grupos:

• Estadio IA. El cáncer creció desde la capa más interna de células hacia las dos capas siguientes de la pared del esófago. El grado no se conoce (GX) o es G1.

• Estadio IB. El cáncer creció desde la capa más interna de células hacia las capas más profundas de la pared del esófago. Es de grado GX, G1 o G2.

• Estadio IC. El cáncer creció desde la capa más interna de células hacia las capas más profundas de la pared y quizás hasta la capa de músculo gruesa en la pared del esófago llamada muscularis propria. Es de grado G1, G2 o G3.

Estadio II. El cáncer no se propagó a partes lejanas del cuerpo. Este estadio se divide en dos grupos:

• Estadio IIA. El cáncer creció en la capa gruesa de músculo del esófago (muscularis propria). No se propagó a los ganglios linfáticos cercanos. Es de grado GX o G3.

• Estadio IIB. El cáncer es de cualquier grado y se presenta una de las siguientes características:

  • El cáncer creció desde la capa más interna de células hacia las tres capas siguientes de la pared del esófago y se propagó a uno o a dos ganglios linfáticos cercanos.

  • El cáncer creció hacia la capa externa del esófago, pero no se propagó a los ganglios linfáticos cercanos.

Estadio III. El cáncer no se propagó a partes lejanas del cuerpo. Puede ser de cualquier grado. Este estadio se divide en dos grupos:

• Estadio IIIA. El cáncer no creció por fuera de la capa de músculo del esófago (muscularis propria). También se propagó a no más de seis ganglios linfáticos cercanos.

• Estadio IIIB. Se presenta una de las siguientes características:

  • Se propagó a través de la pared del esófago hacia la capa externa y a no más de seis ganglios linfáticos cercanos.

  • Creció fuera de la muscularis propria y se propagó a no más de seis ganglios linfáticos cercanos.

  • Está creciendo en el tejido que recubre los pulmones (la pleura), en el saco que rodea el corazón (el pericardio) o en el músculo respiratorio (el diafragma) que separa el tórax y el abdomen. Además, puede o no haberse propagado a no más de dos ganglios linfáticos cercanos.

Estadio IV. El cáncer puede ser de cualquier grado y se divide en los siguientes dos grupos:

• Estadio IVA. No se propagó a partes lejanas del cuerpo y tiene una de las siguientes características:

  • Creció hacia cualquiera de las capas de la pared del esófago y se propagó a siete o más ganglios linfáticos cercanos.

  • Creció hacia la pleura, el pericardio o el diafragma y se propagó a no más de seis ganglios linfáticos cercanos.

  • Está creciendo en la tráquea, en el vaso sanguíneo importante que transporta la sangre desde el corazón (la aorta), en la columna vertebral o en otros órganos esenciales y se propagó a no más de seis ganglios linfáticos cercanos.

• Estadio IVB. El cáncer se propagó a otras partes del cuerpo, como a ganglios linfáticos lejanos, al hígado o a los pulmones.

Estadificación del carcinoma de células escamosas del esófago

La localización del cáncer en el esófago afecta los estadios del carcinoma de células escamosas del esófago:

Estadio 0 (displasia de grado alto). El cáncer solo se encuentra en la capa interna de células en cualquier lugar del esófago. No se propagó a las capas más profundas de la pared del esófago. No se usa el grado.

Estadio I. El cáncer no se propagó a los ganglios linfáticos ni a partes lejanas del cuerpo. Este estadio se divide en dos grupos:

• Estadio IA. El cáncer creció desde la capa más interna de células hacia las dos capas siguientes en cualquier parte de la pared del esófago. El grado no se conoce (GX) o es G1.

• Estadio IB. El cáncer creció desde la capa más interna de células hacia las capas más profundas de la pared y quizás hasta la capa de músculo gruesa en la pared del esófago (muscularis propria). Puede estar en cualquier parte del esófago. El grado se desconoce (GX) o puede ser de cualquier grado.

Estadio II. El cáncer no se propagó a partes lejanas del cuerpo. Este estadio se divide en dos grupos:

• Estadio IIA. El cáncer no se propagó a los ganglios linfáticos cercanos y una de las siguientes afirmaciones es cierta:

  • Creció en la muscularis propria en cualquier parte del esófago. Es de grado GX, G2 o G3.

  • Creció a través de la pared del esófago hacia la capa externa. Puede ser de cualquier grado y encontrarse en la parte inferior del esófago o puede ser de grado G1 y encontrarse en las zonas media o superior del esófago.

• Estadio IIB. No se propagó a partes lejanas del cuerpo y tiene una de las siguientes características:

  • El cáncer creció a través de la pared del esófago hacia la capa externa, pero no hacia los ganglios linfáticos cercanos. Puede tener estas características:

  • • Es de cualquier grado y no se sabe en qué parte del esófago está

    • El grado se desconoce (GX) y puede estar en cualquier parte del esófago

    • El grado puede ser G2 o G3 y se encuentra en las zonas media o superior del esófago

  • Creció a través de la pared del esófago hacia la capa externa y se propagó a uno o a dos ganglios linfáticos cercanos. Puede ser de cualquier grado y puede estar en cualquier parte del esófago.

Estadio III. El cáncer no se propagó a partes lejanas del cuerpo. Este estadio se divide en dos grupos:

• Estadio IIIA. El cáncer no creció por fuera de la capa de músculo del esófago (muscularis propria) y se propagó a no más de seis ganglios linfáticos cercanos. Puede ser de cualquier grado y puede estar en cualquier parte del esófago.

• Estadio IIIB. El cáncer es de cualquier grado, se encuentra en cualquier parte del esófago y presenta una de las siguientes características:

  • Creció a través de la pared del esófago hacia la capa externa y se propagó a no más de seis ganglios linfáticos cercanos.

  • Creció fuera de la muscularis propria y se propagó a no más de seis ganglios linfáticos cercanos.

  • Está creciendo en el tejido que recubre los pulmones (la pleura), en el saco que rodea el corazón (el pericardio) o en el músculo respiratorio (el diafragma) que separa el tórax y el abdomen. Puede o no haberse propagado a uno o a dos ganglios linfáticos cercanos.

Estadio IV. El cáncer es de cualquier grado, se encuentra en cualquier parte del esófago y se divide en los siguientes dos grupos:

• Estadio IVA. No se propagó a partes lejanas del cuerpo y tiene una de las siguientes características:

  • Creció hacia cualquiera de las capas de la pared del esófago y se propagó a siete o más ganglios linfáticos cercanos.

  • Creció hacia la pleura, el pericardio o el diafragma y se propagó a no más de seis ganglios linfáticos cercanos.

  • Está creciendo en la tráquea, en el vaso sanguíneo importante que transporta la sangre desde el corazón (la aorta), en la columna vertebral o en otros órganos esenciales y se propagó a no más de seis ganglios linfáticos cercanos.

• Estadio IVB. El cáncer se propagó a otras partes del cuerpo, como a ganglios linfáticos lejanos, al hígado o a los pulmones.

Consulte al proveedor de atención médica

Mientras se estadifica el cáncer, hable con el proveedor de atención médica para que le explique qué significa ese estadio en su caso. Pídale al proveedor de atención médica que le explique el estadio de una manera que usted pueda comprender. Haga todas las preguntas que tenga y hable sobre sus inquietudes.