Cáncer de timo: síntomas 

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de timo?

Los tumores del timo incluyen los timomas y los carcinomas tímicos. Es posible que no causen síntomas de inmediato. De hecho, muchos tumores del timo se detectan mediante pruebas de diagnóstico por imágenes del tórax que se hacen por algún otro motivo. 

Cuando el cáncer de timo causa síntomas, a menudo se debe a que el tumor creció lo suficiente como para presionar los órganos o los vasos sanguíneos en el medio del tórax. Hay otros síntomas que pueden estar relacionados con los síndromes paraneoplásicos. Estos son algunos de los síntomas posibles si ocurre eso:

• Tos que no desaparece o que empeora con el tiempo

• Dolor de pecho

• Falta de aire

• Dificultad para tragar

• Pérdida del apetito o pérdida de peso sin motivo aparente

• Cansancio o debilidad

• Hinchazón en la cara, en el cuello, en la parte superior del tórax o en los brazos

• Venas visibles en la parte superior del cuerpo

• Aturdimiento o mareos

• Dolores de cabeza

• Debilidad muscular

• Ronquera

• Párpados caídos

• Visión doble

• Anemia, que es un recuento bajo de glóbulos rojos

• Infecciones frecuentes

Muchas personas con timomas desarrollan síndromes paraneoplásicos (PNS, por su sigla en inglés), que incluyen enfermedades autoinmunitarias. Son afecciones relacionadas al cáncer. Pero no se deben al crecimiento del tumor. Algunas personas con timomas desarrollan más de un PNS. Esos síndromes pueden ser el primer signo de presencia del tumor. Entre los ejemplos más frecuentes, se encuentran los siguientes.

Miastenia grave

Es una enfermedad autoinmunitaria que provoca una debilidad muscular grave. Las zonas afectadas con mayor frecuencia son los ojos, el cuello, la garganta y el tórax. Puede provocar visión borrosa o doble. También puede provocarle problemas para mantener los ojos abiertos o mirar hacia arriba. También puede causar dificultad para tragar y respirar. Puede tener fatiga grave que empeora a medida que transcurre el día. Muchas personas con timoma también tienen miastenia grave. Es el PNS más común. Pero la mayoría de las personas con miastenia grave no tienen timomas.

Aplasia de glóbulos rojos

La médula ósea no produce la cantidad suficiente de glóbulos rojos cuando se tiene esta afección. Los glóbulos rojos transportan el oxígeno desde los pulmones a otros tejidos del cuerpo. Si el cuerpo no produce glóbulos rojos suficientes, se presenta un recuento bajo de estos glóbulos. Esto se denomina anemia. La anemia causa debilidad, mareos, falta de aire y fatiga. 

Hipogammaglobulinemia

Ocurre cuando el cuerpo no produce la cantidad suficiente de anticuerpos que combaten las infecciones. Estos anticuerpos se llaman gammaglobulinas. Con esta afección, hay más probabilidades de contraer infecciones.

Cuándo consultar al proveedor de atención médica

Muchos de estos síntomas pueden deberse a otros problemas de salud. Pero es fundamental que consulte con el proveedor de atención médica si tiene alguno de estos síntomas. Solo un proveedor de atención médica puede determinar si tiene cáncer de timo u otra afección.