Mesotelioma pleural maligno: estadios

¿Qué significa el estadio del cáncer?

El estadio del cáncer indica la cantidad y el grado de propagación del cáncer en el cuerpo. El proveedor de atención médica usa exámenes y pruebas para detectar el tamaño del cáncer y su ubicación. Mediante las exploraciones, también se puede demostrar si el cáncer creció en áreas cercanas y si se propagó a otras partes del cuerpo. El estadio del cáncer es uno de los factores más importantes a la hora de tomar una decisión con respecto al tratamiento.

El lugar donde se origina el cáncer se llama sitio primario. El mesotelioma pleural maligno, o MPM, se origina en las células que forman la pleura. La pleura es una capa delgada de tejido que recubre el interior del tórax y el exterior de los pulmones. A medida que el MPM crece, puede propagarse desde el sitio primario (la pleura) a los tejidos y órganos cercanos y, con el tiempo, a otras partes del cuerpo. El cáncer que se propagó se llama cáncer metastásico. Cuando el cáncer se propaga, se dice que hizo metástasis.

Sistema TNM para el mesotelioma pleural maligno

En este momento, el mesotelioma pleural maligno (MPM) es el único tipo de mesotelioma que tiene un sistema de estadificación formal. Los otros tipos de este cáncer, incluido el mesotelioma peritoneal (que se origina en el revestimiento del abdomen) y el mesotelioma pericárdico (que se origina en el revestimiento que rodea el corazón), no tienen sistemas de estadificación formales.

El sistema más utilizado para identificar el estadio del MPM es el sistema TNM del Comité Conjunto Estadounidense sobre el Cáncer. Pídale al proveedor de atención médica que le explique el estadio de una manera que usted pueda comprender.

El primer paso en la estadificación es determinar el valor de cada parte del sistema TNM. Las letras del sistema TNM significan lo siguiente:

La "T" indica cuánto el tumor se ha extendido a la pleura y otras estructuras cercanas.
La "N" indica si los ganglios linfáticos (nódulos) cercanos al tumor primario tienen cáncer.
La "M" indica si el cáncer se propagó ( hizo metástasis) a órganos distantes del cuerpo, como el hígado, los huesos, el pulmón o la pleura en el otro lado del cuerpo, o el revestimiento del abdomen (llamado peritoneo).

Con los números o las letras después de la T, la N y la M se aportan más detalles sobre cada uno de estos factores. También hay otros dos valores que se pueden asignar:

La "X" significa que el proveedor no tiene información suficiente para determinar el grado del tumor principal (TX) o si los ganglios linfáticos tienen células cancerosas (NX).
0 significa que no hay signos de cáncer; por ejemplo, no hay signos de propagación a los ganglios linfáticos (N0).

¿Cuál es la estadificación del mesotelioma pleural maligno?

Los valores T, N y M del sistema TNM se usan para clasificar el cáncer en estadios. En estas estadificaciones se ofrece un panorama general del cáncer. Para las estadificaciones, se usan números romanos y pueden tener un valor de I (1), II (2), III (3) y IV (4). Cuanto más alto sea el número, más avanzado está el cáncer.

Las siguientes son las estadificaciones del MPM y lo que significan:

Estadio I. El cáncer no se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos ni a otras partes distantes del cuerpo. La cirugía puede ser una opción para el tratamiento. Este estadio se divide en dos grupos:

Estadio IA. El cáncer se encuentra en la pleura que recubre la pared torácica en un lado del tórax. Puede estar o no también en la pleura que recubre el diafragma (el músculo respiratorio que separa el tórax del abdomen), el mediastino (el espacio entre los pulmones) o el pulmón del mismo lado.
Estadio IB. El cáncer se encuentra en la pleura que recubre la pared torácica en un lado del tórax y en la pleura que recubre el diafragma, el mediastino y el pulmón en el mismo lado. Se ha propagado al músculo del diafragma o al tejido pulmonar. El cáncer también podría haberse propagado a otros tejidos cercanos, incluido al menos uno de los siguientes: la primera capa de la pared torácica, las capas más profundas de la pared torácica en un solo lugar, el tejido adiposo entre los pulmones o la pleura alrededor del corazón (el pericardio). Pero es posible que aún se pueda extirpar el cáncer mediante cirugía.

Estadio II. El cáncer se encuentra en la pleura que recubre la pared torácica en un lado del tórax. Puede o no que se haya propagado al músculo del diafragma o al tejido pulmonar del mismo lado. Se ha propagado a los ganglios linfáticos que drenan el tórax y al pulmón del mismo lado del cuerpo. Pero no se ha propagado a partes distantes del cuerpo. La cirugía puede ser una opción para el tratamiento.

Estadio III. Este estadio se divide en dos grupos:

Estadio IIIA. El cáncer se ha propagado a los tejidos cercanos, pero es posible que aún se pueda extirpar el cáncer mediante cirugía. Se encuentra en la pleura que recubre la pared torácica en un lado del tórax y en la pleura que recubre el diafragma, el mediastino y el pulmón en el mismo lado. También se ha propagado a los ganglios linfáticos que drenan el tórax y los pulmones en el mismo lado del cuerpo, así como a al menos uno de los siguientes: la primera capa de la pared torácica, las capas más profundas de la pared torácica en un solo lugar, el tejido adiposo entre los pulmones o la pleura alrededor del corazón (el pericardio). No se ha propagado a partes distantes del cuerpo.
Estadio IIIB. El cáncer no se ha propagado a partes distantes del cuerpo y se presenta en cualquiera de los siguientes casos:
- Es posible que el cáncer se haya propagado o no a los tejidos cercanos y aún podría extirparse con cirugía. Se ha propagado a los ganglios linfáticos del otro lado del cuerpo o a los ganglios linfáticos encima de la clavícula de cualquiera de los dos lados del cuerpo.
- El cáncer se ha propagado demasiado como para extirparlo con cirugía. Se encuentra en la pleura que recubre la pared torácica en un lado del tórax y en la pleura que recubre el diafragma, el mediastino y el pulmón en el mismo lado del cuerpo. También se ha propagado a al menos uno de los siguientes lugares: más de un lugar más profundo en la pared torácica, como los músculos o las costillas; a través del diafragma hasta la pleura que recubre los órganos del abdomen (llamada peritoneo); cualquier órgano en el espacio entre los pulmones, como el timo, la tráquea, el esófago o los vasos sanguíneos; la columna vertebral; a través de la pleura hacia el otro lado del pecho; o a través del pericardio y quizás hasta el músculo cardíaco. Puede o no haberse propagado a los ganglios linfáticos cercanos.

Estadio IV. El cáncer puede haberse propagado o no a los tejidos cercanos y puede haberse propagado o no a los ganglios linfáticos cercanos. Se ha propagado a partes distantes del cuerpo, como el otro lado del tórax, el peritoneo, el hígado o los huesos.

Consulte al proveedor de atención médica

Mientras se estadifica el cáncer, hable con el proveedor de atención médica para que le explique qué significa ese estadio en su caso. Haga todas las preguntas que tenga y hable sobre sus inquietudes.