Cáncer de vagina: factores de riesgo

¿Qué es un factor de riesgo?

Un factor de riesgo es todo aquello que aumenta las probabilidades de tener una enfermedad. Los factores de riesgo de algunos tipos de cáncer incluyen el consumo de tabaco, la alimentación y los antecedentes familiares, entre muchos otros. A veces, es posible que no se pueda determinar la causa exacta de un cáncer. Pero los factores de riesgo pueden aumentar las probabilidades de su aparición.

Información útil sobre los factores de riesgo del cáncer:

Los factores de riesgo aumentan el riesgo de una persona, pero no siempre son la causa de la enfermedad.
Algunas personas pueden tener uno o más factores de riesgo, pero no tener cáncer. Es posible que algunas personas con cáncer no tengan factores de riesgo conocidos.
Algunos factores de riesgo se conocen muy bien. Pero aún se está investigando sobre los factores de riesgo de muchos tipos de cáncer.

Algunos factores de riesgo, como los antecedentes familiares, no se pueden controlar. Pero hay hábitos que sí se pueden cambiar. Conocer los factores de riesgo puede ayudar a que las personas hagan elecciones que reduzcan el riesgo. Por ejemplo, si un factor de riesgo es la alimentación poco saludable, podría empezar a elegir alimentos más saludables. Si un factor de riesgo es el exceso de peso, el proveedor de atención médica puede controlarle el peso y hacer un plan para ayudarlo a adelgazar.

¿Quiénes están en riesgo de tener cáncer de vagina?

Los factores de riesgo de cáncer de vagina incluyen los siguientes:

Edad avanzada. La mayoría de las personas son mayores de 50 años cuando se les diagnostica cáncer de vagina. Casi la mitad de estos cánceres se detectan en personas de 70 años o más.
Ser portador del virus del papiloma humano. El virus del papiloma humano (VPH) es un grupo de virus. Estos virus causar verrugas genitales y se han relacionado con muchos tipos de cáncer. Si está infectada con ciertos tipos de VPH de alto riesgo, puede tener un mayor riesgo de padecer cáncer de vagina.
Tener cáncer de cuello uterino. Tener antecedentes de cáncer o afección precancerosa de cuello uterino puede aumentar el riesgo de cáncer de vagina. Esto puede deberse a que el cáncer de cuello uterino y el cáncer de vagina tienen algunos de los mismos factores de riesgo, como el tabaquismo y el VPH.
Tabaquismo. Fumar aumenta el riesgo de padecer muchos tipos de cáncer. Duplica el riesgo de cáncer de vagina.
Haber estado expuesto al dietilestilbestrol (DES). Si su madre tomó este medicamento hormonal durante el embarazo, usted tiene un mayor riesgo de sufrir un tipo muy poco frecuente de cáncer de vagina conocido como adenocarcinoma de células claras.
Tener adenosis vaginal. En algunas personas, pueden crecer células en ciertas áreas de la vagina que se parecen más a las que se encuentran en el cuello uterino, las trompas de Falopio y el útero. Esto se conoce como adenosis vaginal. Esta afección aumenta el riesgo de cáncer de vagina. Si tiene adenosis, el proveedor de atención médica puede recomendarle ciertas pruebas para detectar el cáncer de vagina.
Tener VIH. El virus que causa el SIDA aumenta el riesgo de padecer cáncer de vagina.

¿Cuáles son sus factores de riesgo?

No hay una prueba de detección estándar que permita detectar el cáncer de vagina en sus etapas iniciales, cuando es pequeño y más fácil de tratar. Las pruebas de detección se hacen para detectar signos de enfermedad en personas que no presentan ningún síntoma.

A veces, se observan cambios vaginales durante la detección del cáncer de cuello uterino. Asegúrese de hacerse pruebas periódicas de detección del cáncer de cuello uterino. Esto se hace mediante una exploración ginecológica, una prueba de Papanicolaou y una prueba de VPH. Si cree que puede estar en riesgo de padecer cáncer de vagina, consulte al proveedor de atención médica qué puede hacer para reducir el riesgo y a qué síntomas debe estar atento.