Cáncer de uretra: estadios

¿Qué significa el estadio del cáncer?

Mediante el estadio del cáncer, se indica el alcance y el grado de propagación del cáncer en el cuerpo. El proveedor de atención médica usa exámenes y pruebas para detectar el tamaño del cáncer y su ubicación. Mediante las exploraciones, también se puede demostrar si el cáncer creció en zonas cercanas y si se propagó a otras partes del cuerpo. El estadio del cáncer es uno de los factores más importantes a la hora de tomar una decisión con respecto al tratamiento.

Cómo utilizar el sistema TNM para el cáncer de uretra

El sistema más usado para estadificar el cáncer de uretra es el sistema TNM del Comité Conjunto Estadounidense sobre el Cáncer (AJCC, por su sigla en inglés). La estadificación es compleja y puede ser confusa. Pídale al proveedor de atención médica que le explique el estadio de una manera que usted pueda comprender.

El primer paso en la estadificación es determinar el valor de cada parte del sistema TNM. Las letras del sistema TNM significan lo siguiente:

La "T" indica qué tan lejos se propagó el tumor a las capas de la uretra y el tejido cercano.
La "N" indica si los ganglios linfáticos (nódulos) en la zona del tumor original tienen cáncer.
La "M" indica si el cáncer se propagó ( hizo metástasis) a partes del cuerpo más alejadas, como el hígado, los pulmones o huesos.

Con los números o las letras después de la T, la N y la M se aportan más detalles sobre cada uno de estos factores. Hay otros 2 valores que se pueden asignar:

La "X" significa que el proveedor no tiene información suficiente para determinar el grado del tumor principal (TX) o si los ganglios linfáticos tienen células cancerosas (NX).
El "0" significa que no hay signos de cáncer; por ejemplo, no hay signos del tumor principal (primario) (N0).

El grado de cáncer se trata de una medición de la rapidez con que es probable que el cáncer crezca y se propague. Tiene como base cuánto se parecen las células cancerosas a las normales. Las células cancerosas de la uretra se clasifican en una escala del 1 al 3. Los cánceres de grado inferior se parecen más a las células normales. Es menos probable que crezcan y se propagan lentamente. Los cánceres de grado 3 tienen un aspecto muy anormal y suelen crecer y propagarse rápidamente.

¿Cuál es la estadificación del cáncer de uretra?

La estadificación se determina combinando los valores T, N y M del sistema TNM. Estas tipificaciones ofrecen un panorama general del cáncer. La estadificación puede tener un valor de 0 o los números 1, 2, 3 y 4. Cuanto más alto sea el número, más avanzado está el cáncer.

A continuación, se detallan las estadificaciones del cáncer de uretra y qué significan:

Estadio 0. Las células cancerosas se encuentran solo en el revestimiento más interno de la uretra. El estadio 0 se denomina carcinoma localizado o carcinoma in situ.

Estadio 1. Las células cancerosas crecieron en la capa de tejido debajo del revestimiento de la uretra. El cáncer está solo en la uretra.

Estadio 2. El cáncer se propagó a la capa muscular más profunda de la uretra. El tejido del pene fuera de la uretra o la parte de la próstata que rodea la uretra pueden contener células cancerosas. No se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos ni a los órganos de otras partes del cuerpo.

Estadio 3. El cáncer no se propagó a otras partes del cuerpo y se cumple una de las siguientes condiciones:

Las células cancerosas crecieron en la capa de tejido debajo del revestimiento de la uretra. Además, el cáncer se encuentra en 1 ganglio linfático cercano.
El cáncer se propagó a través de la pared de la uretra. Se propagó al tejido del pene fuera de la uretra o a la parte de la próstata que rodea la uretra. El cáncer se encuentra solo en 1 ganglio linfático cercano.
El cáncer se propagó a tejidos fuera de la uretra. Se propagó a la vagina. O se encuentra en el tejido graso que rodea la próstata o en los tejidos profundos del pene. El cáncer puede estar o no en 1 ganglio linfático cercano.

Estadio 4. Se presenta una de las siguientes características:

El cáncer se propagó a la vejiga, el recto o la próstata. No se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos ni a los órganos de otras partes del cuerpo.
El cáncer se propagó a la vejiga, el recto o la próstata. El cáncer se encuentra solo en 1 ganglio linfático cercano. No se propagó a los órganos de otras partes del cuerpo.
El cáncer puede haberse propagado o no fuera de la uretra a los tejidos u órganos cercanos. Se propagó a 2 o más ganglios linfáticos cercanos. No se propagó a los órganos de otras partes del cuerpo.
El cáncer se propagó a ganglios linfáticos alejados o a órganos de otras partes del cuerpo, como el pulmón, el hígado o los huesos.

Consulte al proveedor de atención médica

Mientras se estadifica el cáncer, hable con el proveedor de atención médica para que le explique qué significa ese estadio en su caso. Haga todas las preguntas que tenga y hable sobre sus inquietudes.