Cáncer de uretra: opciones de tratamiento
Información sobre sus opciones de tratamiento
Las opciones de tratamiento para cada persona dependen del tamaño del tumor y en qué parte de la uretra se encuentra, así como del estadio (extensión) de la enfermedad. El proveedor de atención médica también tiene en cuenta la edad y la salud general de la persona al hacer recomendaciones para el tratamiento. Dado que esta parte del cuerpo es diferente en hombres y en mujeres, los tratamientos para el cáncer de uretra también se basan en el sexo.
Es normal que quiera saber todo lo posible sobre su enfermedad y las opciones de tratamiento. Esto le permite tomar un rol más activo en su cuidado. Es probable que tenga muchas preguntas e inquietudes sobre las opciones de tratamiento. El proveedor de atención médica es la persona ideal para responder preguntas sobre el tratamiento. Por ejemplo, cuáles son las opciones de tratamiento, qué tan bien podrían funcionar y cuáles pueden ser los riesgos y efectos secundarios. Además, quizás quiera saber de qué manera tendrá que modificar sus actividades habituales. También pregúntele cómo orinará después del tratamiento y si el tratamiento le causará cambios en su vida sexual.
Tipos de tratamiento
El tratamiento contra el cáncer de uretra puede ser localizado o sistémico. Con los tratamientos localizados, se eliminan, destruyen o controlan las células cancerosas de un área determinada. La cirugía y la radiación son tratamientos localizados. Los tratamientos sistémicos destruyen o controlan las células cancerosas en todo el cuerpo. La quimioterapia es un tratamiento sistémico. Es posible que reciba solo un tratamiento o una combinación de tratamientos.
En algunos casos, otra opción es la vigilancia activa. Esto significa que el cáncer no se trata de inmediato. En cambio, el proveedor de atención médica lo vigila de cerca mediante exámenes y pruebas regulares. Si en las pruebas se detecta que el cáncer comenzó a crecer, se inicia el tratamiento.
Opciones de tratamiento y sus objetivos
Los distintos tipos de tratamientos tienen diferentes objetivos. A continuación, hay una lista de tratamientos contra el cáncer de uretra y sus objetivos.
Cirugía
El objetivo de la cirugía es extirpar el tumor de la uretra. Además, se intenta preservar la mayor cantidad posible de uretra para mantener el mejor control urinario. La cirugía es el tratamiento más frecuente para el cáncer de uretra.
Radioterapia
El objetivo de la radiación es destruir las células cancerosas mediante haces de rayos X de alta potencia u otras partículas. A veces, este tratamiento se utiliza para reducir el tamaño de un tumor antes de la cirugía, de modo que sea más fácil extirparlo. También se puede utilizar para tratar cualquier célula cancerosa que pueda quedar después de la cirugía. Si la cirugía no es posible, se puede utilizar la radiación sola para tratar el cáncer de uretra.
Quimioterapia
El objetivo de la quimioterapia (quimio) es tratar el cáncer de uretra que se propagó a los ganglios linfáticos y otras partes del cuerpo. La quimioterapia también es útil para tratar tumores que no se pueden tratar con cirugía o radiación. Con la quimioterapia, se destruyen las células cancerosas o se impide que se dividan y crezcan. A veces, este tratamiento se utiliza para reducir el tamaño de un tumor antes de la cirugía, de modo que sea más fácil extirparlo. La quimioterapia y la radioterapia se pueden usar juntas. Esto se denomina "quimiorradiación".
Espera en observación o vigilancia activa
Esta puede ser una opción si el cáncer crece muy lentamente. Puede permitir que las personas retrasen o incluso no reciban el tratamiento, lo que podría causar efectos secundarios y otros problemas.
Ensayos clínicos
Los proveedores de atención médica están investigando nuevas maneras de tratar el cáncer de uretra. Estos métodos nuevos se prueban en ensayos clínicos. Antes de comenzar el tratamiento, pregúntele al proveedor de atención médica si hay algún ensayo clínico que deba considerar.
Colabore con el proveedor de atención médica para elegir un plan de tratamiento
Al principio, pensar en las opciones de tratamiento puede ser abrumador. Es importante tomarse el tiempo para recopilar la mayor cantidad de información posible sobre su enfermedad y tratamiento. Luego, hable de esto con el equipo de atención médica y sus seres queridos. La elección de un tratamiento será una de las decisiones más importantes que deberá tomar. El proveedor de atención médica es la persona ideal para responder sus preguntas. A muchas personas les resulta útil hacer una lista de preguntas e inquietudes para consultar al proveedor de atención médica. Para que sea más fácil recordar lo que dice, tome notas. También quizás sea conveniente que un familiar o un amigo lo acompañen.
Puede llevar tiempo elegir el mejor plan. Pregúntele al proveedor de atención médica cuánto tiempo puede tomarse para evaluar sus opciones. Quizás sea conveniente obtener una segunda opinión de otro proveedor de atención médica antes de elegir el tratamiento. Una segunda opinión puede brindarle tranquilidad y ayudarlo a estar seguro de que está tomando las mejores decisiones para el tratamiento. Y también puede hablar con su familia y sus amigos.