Cáncer colorrectal: prevención

Todas las personas tienen algún riesgo de desarrollar cáncer colorrectal. Sin embargo, algunas personas tienen un riesgo mayor que otras. ¿Qué puede hacer para protegerse contra el cáncer colorrectal? No hay una manera infalible de prevenirlo. Pero puede hacer cambios en la vida para controlar muchos de los factores de riesgo. A continuación se mencionan algunas opciones que pueden ser de ayuda.

Lleve un estilo de vida sano

Making healthy diet choices can help lower your risk for colorectal cancer.

Un estilo de vida sano puede reducir el riesgo de tener cáncer colorrectal. Esto incluye lo siguiente:

• Hacer actividad física. Haga por lo menos 150 minutos de actividad física de intensidad moderada por semana. Esto puede reducir el riesgo de tener cáncer colorrectal. Incluso caminar rápido y subir escaleras pueden disminuir el riesgo. Un mínimo de 75 minutos de actividad física intensa a la semana también le brinda protección. Esto incluye correr y hacer actividad aeróbica. Esto es así incluso si empieza a hacer ejercicio más adelante. 

• Consumir mucha cantidad de frutas, verduras y cereales integrales. Una dieta rica en estos alimentos puede reducir el riesgo de tener cáncer colorrectal. Los expertos no saben si algunas verduras o frutas son mejores que otras para reducir el riesgo. Así que lo mejor es comer variado. 

• Reducir el consumo de carnes rojas y procesadas. Limite en la dieta alimentos como la carne de res, el cerdo, las salchichas, los perros calientes, los embutidos y el tocino. En cambio, consuma otras fuentes de proteínas, como pescado, carne de ave o legumbres.

• Mantener un peso saludable. Tener sobrepeso u obesidad se relaciona con un mayor riesgo de padecer cáncer colorrectal y algunos otros tipos de cáncer. Pídale ayuda al proveedor de atención médica para perder peso.

• No fumar. Fumar puede aumentar el riesgo de tener cáncer colorrectal. Si es necesario, pídale ayuda al proveedor de atención médica para dejar de fumar.

• Evitar el alcohol. El consumo de alcohol puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal. Es aconsejable que no beba nada de alcohol. Los hombres que beben alcohol deben limitarse a 2 bebidas alcohólicas o menos por día. Las mujeres que beben no deberían tomar más de 1 bebida alcohólica por día. Una bebida equivale a 355 ml (12 onzas) de cerveza, 148 ml (5 onzas) de vino o 44 ml (1.5 onzas) de licor fuerte. Si es necesario, pídale ayuda al proveedor de atención médica para restringir el consumo.

• Obtener el calcio suficiente en su dieta. Según algunos estudios, un mayor consumo de calcio puede reducir el riesgo de tener cáncer colorrectal. Sin embargo, también se ha observado que una mayor cantidad de calcio puede aumentar el riesgo de cáncer de próstata en los hombres. Hable con el proveedor de atención médica antes de tomar suplementos de calcio.  

Considere la posibilidad de tomar aspirina o medicamentos antinflamatorios no esteroideos (AINE) si tiene una enfermedad del corazón o dolor crónico

La aspirina puede reducir el riesgo de cáncer colorrectal. También pueden hacerlo otros medicamentos de venta libre para el dolor y la fiebre denominados AINE (medicamentos antinflamatorios no esteroideos). Estos incluyen ibuprofeno y naproxeno. Sin embargo, estos medicamentos pueden tener efectos secundarios graves. Por ejemplo, úlceras de estómago y aumento del riesgo de sangrados. Por eso, los proveedores de atención médica no aconsejan tomarlos solo como protección contra el cáncer colorrectal. Si tiene que tomar estos medicamentos para tratar una enfermedad del corazón o un dolor crónico, la reducción del riesgo de cáncer colorrectal puede ser una ventaja añadida. Consulte al proveedor de atención médica antes de tomar estos medicamentos.

Hágase las pruebas de detección de pólipos colorrectales y cáncer

Las pruebas de cribado pueden prevenir el cáncer colorrectal y salvar vidas. Con estas pruebas, el proveedor de atención médica puede detectar y extirpar los pólipos de colon o recto antes de que se conviertan en cáncer. Incluso si se desarrolla un cáncer, el cribado suele detectar la enfermedad cuando es pequeña y el tratamiento tiene más probabilidades de funcionar. La prueba de cribado es vital para las personas con mayor riesgo. Hable con el proveedor de atención médica sobre el riesgo de cáncer colorrectal. Pregunte a partir de qué edad debe hacerse las pruebas de cribado. Pregúntele qué pruebas de cribado pueden ser las adecuadas para usted.