Cáncer de endometrio: pruebas después del diagnóstico
¿Qué pruebas podría necesitar después del diagnóstico?
Después de un diagnóstico de cáncer de endometrio, es probable que necesite hacerse más pruebas. Estas permiten a los proveedores de atención médica obtener más información sobre el cáncer. Mediante estas pruebas se puede determinar si ha crecido en los tejidos cercanos o si se ha propagado a otras partes del cuerpo. Los resultados permiten a los proveedores de atención médica decidir junto a usted cuáles son las mejores maneras de tratar el cáncer. Hable con el equipo de atención médica si tiene alguna pregunta sobre estas u otras pruebas.
Las siguientes son algunas de las pruebas habituales después de un diagnóstico:
Pruebas de diagnóstico por imágenes
Tomografía computarizada
Con esta prueba, el proveedor de atención médica puede comprobar si el cáncer se ha propagado a otras partes del cuerpo. En una tomografía computarizada se usan una serie de radiografías y una computadora para crear imágenes tridimensionales detalladas del interior del cuerpo.
Durante la prueba, se acostará quieto en una camilla mientras esta se desliza lentamente por el centro del tomógrafo con forma de anillo. Mediante el tomógrafo, se envían haces de rayos X al cuerpo desde muchos ángulos. La tomografía computarizada no le produce dolor. Durante la exploración, puede que le pidan que contenga la respiración brevemente en algunos momentos.
Antes de la exploración, es posible que tenga que beber un medio de contraste, que se lo inyecten por vía intravenosa o que le administren ambas. El medio de contraste ayuda a que los ganglios linfáticos y otros tejidos aparezcan mejor en la exploración. Se eliminará a lo largo del día siguiente a través de las evacuaciones intestinales. Algunas personas experimentan una breve sensación de calor (rubor) en todo el cuerpo justo después de la administración del medio de contraste por vía intravenosa. Esto es normal.
Antes de hacerse una tomografía computarizada, informe al proveedor de atención médica si alguna vez ha tenido una reacción al medio de contraste en el pasado, como urticaria o dificultad para respirar. Dígale al técnico si no se siente bien durante la prueba.
Resonancia magnética
En esta prueba se usan imanes, ondas de radio y una computadora para obtener imágenes detalladas del útero y otros tejidos de la pelvis y el abdomen. La resonancia magnética se usa para comprobar si el cáncer ha crecido en la pared del útero o a través de ella y puede servir para comprobar si se ha propagado a los ganglios linfáticos y a otras partes del cuerpo.
Para esta prueba, debe permanecer acostada en una camilla mientras pasa por un tomógrafo largo y estrecho en forma de tubo. El escáner envía haces de ondas de radio a la parte del cuerpo que debe explorarse. En una computadora, se usan estas ondas de radio para crear una imagen tridimensional del interior del cuerpo. Quizás necesite más de una tanda de imágenes. Cada tanda puede llevar entre 2 y 15 minutos, por lo que toda la exploración puede llevarle una hora o más.
Es posible que le inyecten un medio de contraste a través de una vena del brazo o de la mano antes de la exploración. Esto genera imágenes aún más detalladas del interior del cuerpo. Esta prueba no duele. Pueden darle tapones para los oídos porque se oirán un golpeteo fuerte y zumbidos durante la prueba. Si tiene claustrofobia, es posible que le administren un sedante antes de la prueba.
Tomografía por emisión de positrones
En una exploración por TEP se examina todo el cuerpo. Se coloca una sustancia de azúcar que contiene un material levemente radiactivo en la sangre por una vena del brazo o la mano. Las células cancerosas consumen el azúcar con más rapidez que las otras células, por lo que el material radiactivo se acumula en ellas. Luego, una máquina toma imágenes de todo el cuerpo. En la tomografía por emisión de positrones se muestra dónde se utiliza más el azúcar. Esto ayuda a encontrar células muy activas que se dividen rápidamente, como las cancerosas.
Aproximadamente una hora después de recibir la solución azucarada, se acostará en una camilla que se desplaza por un tomógrafo para TEP en forma de anillo. Girará a su alrededor y tomará imágenes. Aparte de la inyección, la TEP es indolora. Algunas personas son sensibles al azúcar que se usa y pueden tener náuseas, dolor de cabeza o vómitos. Algunas máquinas más nuevas pueden hacer TEP y TC al mismo tiempo. A esto se le llama TEP-TC. Esto permite comparar las zonas que aparecen en la TEP con las imágenes más detalladas de la tomografía computarizada. Esta prueba es muy útil para detectar cáncer que se ha propagado desde su lugar de origen.
Radiografía de tórax
Esta radiografía se hace para determinar si el cáncer se ha propagado a los pulmones. Para esta prueba, debe pararse delante de un área rectangular que contiene una placa radiográfica. Podrían pedirle que coloque los brazos al costado o por arriba de la cabeza. Respirará hondo y mantendrá el aire durante unos segundos. Se hará una radiografía del frente y del costado. La prueba toma solo unos minutos y no causa dolor.
Análisis de sangre
Es posible que necesite hacerse análisis de sangre, por ejemplo:
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Hemograma completo (HC). Esta prueba puede hacerse para averiguar si la hemorragia que suele causar el cáncer de endometrio le ha producido anemia. La anemia es un recuento bajo de glóbulos rojos.
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Análisis químico de la sangre. En estos análisis se miden las cantidades de determinadas sustancias en la sangre. Pueden hacerse para que el proveedor pueda determinar el funcionamiento de algunos órganos, como los riñones y el hígado.
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CA 125. Es una sustancia que algunos tipos de células de cáncer de endometrio liberan en la sangre. Los niveles muy altos pueden ayudar al proveedor a determinar de qué tipo de cáncer de endometrio se trata o pueden ser un signo de que el cáncer se ha propagado más allá del útero.
Colabore con el proveedor de atención médica
El proveedor de atención médica hablará con usted sobre qué pruebas se le harán. Prepárese para las pruebas siguiendo las instrucciones que recibió. Asegúrese de saber en qué consiste cada prueba y por qué se hace. Pregúntele al equipo de atención médica y cuéntele cualquier duda que tenga.