Cáncer de testículo: opciones de tratamiento

Existen diversas maneras de tratar el cáncer de testículo. La mejor opción para usted depende de los siguientes factores:

El tipo de cáncer
El tamaño del tumor
Los resultados de los análisis de laboratorio
El grado de la enfermedad, denominado estadio
Su estado de salud general
Sus preocupaciones y preferencias personales, como qué efectos secundarios le resultarán aceptables.

Información sobre sus opciones de tratamiento

Es probable que tenga preguntas e inquietudes sobre sus opciones de tratamiento. Es posible que desee saber cómo se sentirá, cómo se verá, cómo funcionará su cuerpo después del tratamiento y si deberá modificar sus actividades habituales.

El proveedor de atención médica es la persona ideal para responder sus preguntas. Podrá explicarle cuáles son sus opciones de tratamiento, qué tan bien se espera que funcione el tratamiento y cuáles pueden ser los riesgos y los efectos secundarios.

Es posible que el proveedor de atención médica le recomiende un tratamiento específico. O quizás le ofrezca más de uno y le pida que decida cuál quiere recibir. Puede ser difícil tomar esta decisión. Es importante que se tome el tiempo que necesite para decidir lo que considere mejor.

Esto puede llevar algo de tiempo. Hable con el proveedor de atención médica sobre cuánto tiempo puede tomarse para evaluar las opciones. Es posible que quiera buscar otra opinión antes de decidir el plan de tratamiento. Su pareja, la familia o los amigos pueden participar del proceso si lo desea.

Objetivos del tratamiento para el cáncer de testículo

En algunos tipos de cáncer de testículo, el objetivo del tratamiento es curar el cáncer. Si la cura no es posible, el tratamiento puede usarse para reducir el tamaño del cáncer o mantenerlo bajo control durante el mayor tiempo posible. El tratamiento también puede mejorar la calidad de vida al controlar los síntomas de la enfermedad. El objetivo del tratamiento del cáncer de testículo puede consistir en una o varias de estas opciones:

Extirpar el testículo con cáncer
Extirpar o destruir tumores en otras partes del cuerpo
Destruir las células cancerosas o evitar que crezcan y se propaguen
Evitar que el cáncer regrese o retrasar su reaparición
Aliviar los síntomas del cáncer, como el dolor o la presión sobre los órganos

Cada tipo de tratamiento tiene un objetivo diferente. Hable con el proveedor de atención médica sobre los objetivos del tratamiento para saber qué esperar.

Tipos de tratamiento para el cáncer de testículo

El tratamiento contra el cáncer puede ser localizado o sistémico. Es posible que reciba los dos.

Con los tratamientos locales, se eliminan, destruyen o controlan las células cancerosas de un lugar determinado del cuerpo. La cirugía y la radiación son tratamientos localizados.

Los tratamientos sistémicos destruyen o controlan las células cancerosas en todo el cuerpo. La quimioterapia es un ejemplo.

Tratamientos más comunes para el cáncer de testículo

Cirugía. Este es casi siempre el primer tratamiento para el cáncer de testículo. El objetivo es extirpar todo el tumor junto con el testículo. A veces se extirpan los ganglios linfáticos de la parte inferior del abdomen (abdomen). Dependiendo del estadio del cáncer, la cirugía puede ser el único tratamiento. Pero, a veces, se necesitan otros tratamientos después de la cirugía.
Quimioterapia. Consiste en el uso de medicamentos fuertes para tratar el cáncer. El objetivo es matar cualquier célula cancerosa que aún quede en el cuerpo después de la cirugía para evitar que el cáncer regrese. Cuando se usa después de la cirugía, se llama quimioterapia adyuvante.
Radioterapia. El objetivo de la radioterapia es matar las células cancerosas. Se usa principalmente para tratar un tipo de cáncer de testículo llamado seminoma. Podría usarse después de la cirugía para tratar los ganglios linfáticos en la parte baja de la espalda del abdomen. Cuando se usa después de la cirugía, se llama radioterapia adyuvante. En este caso, el objetivo es ayudar a reducir las probabilidades de que el cáncer reaparezca. La radiación también se puede utilizar para tratar el cáncer de testículo que se ha diseminado a otras partes del cuerpo, como el cerebro (es un efecto muy poco frecuente).

Ensayos clínicos de tratamientos nuevos

Los investigadores siempre están investigando nuevas maneras de tratar el cáncer de testículo. Estos métodos nuevos se prueban en ensayos clínicos. Al participar en un ensayo clínico, obtendrá el mejor tratamiento disponible y también podría recibir tratamientos nuevos que se cree que son aun mejores. Antes de comenzar el tratamiento, pregúntele al proveedor de atención médica si hay algún ensayo clínico que deba considerar.

Consulte al proveedor de atención médica

Al principio, pensar en las opciones de tratamiento puede ser abrumador. Hable con los proveedores de atención médica, enfermeros y seres queridos. Haga una lista de preguntas. Piense acerca de los beneficios y los posibles efectos secundarios de cada opción. Analice todas sus preocupaciones con el proveedor de atención médica antes de tomar una decisión.