Cuando su hijo necesita cirugía ortopédica

Su hijo se someterá a una cirugía ósea o articular. El proveedor de atención médica que realiza esta cirugía se llama cirujano ortopédico. La información proporcionada a continuación puede ayudarlo a preparar a su hijo y saber qué esperar.

Dos maneras de realizar una cirugía ortopédica

El procedimiento puede realizarse de 2 maneras: cirugía abierta o artroscópica. El método utilizado dependerá de la extensión de la cirugía. Su proveedor de atención médica hablará con usted sobre la cirugía de su hijo y el método que se usará:

• Cirugía abierta. Este es el método tradicional para realizar una cirugía. Generalmente se realiza a través de 1 corte (incisión). Esta incisión es lo suficientemente grande como para que el cirujano tenga una vista directa del área sobre la que va a operar.

• Cirugía artroscópica (también llamada artroscopia). Se realiza a través de varias incisiones más pequeñas. Se inserta un tubo (artroscopio) con una cámara de video diminuta y una luz a través de 1 incisión. Esto le da al cirujano una visión clara del área sobre la que va a operar. Luego, se colocan herramientas quirúrgicas diminutas a través de otras incisiones pequeñas para realizar la cirugía.

Cómo ayudar a su hijo a prepararse

La idea de someterse a una cirugía puede dar miedo. Puede ayudar a su hijo a tener una experiencia más positiva durante la cirugía preparándolo con anticipación. La forma en que lo haga dependerá de las necesidades de su hijo. Muchos hospitales infantiles cuentan con un especialista en vida infantil que puede ayudarlos a usted y a su hijo a prepararse. Estos son algunos consejos:

• Explique la cirugía a su hijo en términos breves y simples. Los niños más pequeños tienen menor lapso de atención, así que hágalo poco antes de la cirugía. A los niños más grandes se les puede dar más tiempo para comprender la cirugía por adelantado. 

• Señale la parte del cuerpo sobre la que se operará.

• Explíquele a su hijo que estará “dormido” durante la cirugía. Asegúrele a su hijo que no sentirá que le realizan la cirugía.

• Permita que su hijo haga preguntas.

• Use juegos cuando sea apropiado. Esto puede significar hacer una representación con el objeto o juguete favorito de su hijo. Ver dibujos de lo que se hará durante la cirugía puede ayudar a los niños más grandes.

• Ayude a su hijo a elegir un “objeto de apego” para llevar al hospital. Puede ser cualquier artículo pequeño, como un juguete, un peluche o una manta. Su hijo podrá conservarlo hasta que comience la cirugía.

Las semanas antes de la cirugía

Le darán instrucciones específicas para ayudar a su hijo a prepararse para la cirugía. Siga atentamente todas las instrucciones que le dé el cirujano de su hijo. A continuación, se incluyen 2 instrucciones que son comunes a la mayoría de las cirugías:

1. Informe al proveedor de atención médica de su hijo qué medicamentos toma su hijo. Esto incluye medicamentos de venta libre, medicamentos recetados, vitaminas, hierbas y suplementos. Es posible que su hijo deba dejar de tomar ciertos tipos de medicamentos antes de la cirugía. Esto ayudará a prevenir el sangrado y otros problemas durante y después de la cirugía.

2. Siga las indicaciones que le den a su hijo de no comer ni beber antes de la cirugía.

El día de la cirugía

Esto es lo que debe esperar antes de la cirugía: 

• Llegue al hospital a tiempo. Se le pedirá que complete ciertos formularios.

• A su hijo se le dará una bata para cambiarse.

• Un proveedor llamado anestesiólogo o enfermero anestesista se reunirá con usted. Hablarán acerca de los medicamentos que ayudarán a su hijo a dormir durante la cirugía. Asegúrese de hacerle todas las preguntas que tenga.

• Es posible que varias personas le pidan que confirme qué parte del cuerpo se va operar. Esto es de rutina y se realiza para la seguridad de su hijo. La parte del cuerpo también puede marcarse con un bolígrafo.

• A su hijo se le colocará una vía intravenosa (IV). Esto es para administrarle líquidos y medicamentos. Según la edad de su hijo, la vía IV puede colocarse en el brazo o la mano. La vía IV puede iniciarse después de que su hijo esté dormido.

Durante la cirugía

Esto es lo que debe esperar durante la cirugía: 

• A su hijo se le administrará anestesia general. Es un medicamento que le permite dormir cómodamente durante la cirugía.

• Se puede colocar un tubo blando llamado catéter en la vejiga de su hijo. Esto ayuda a drenar la orina durante la cirugía e inmediatamente después.

• El cirujano realizará la cirugía utilizando el método que se analizó con usted.

Recuperación en el hospital

Esto es lo que debe esperar después de la cirugía: 

• Después de la cirugía, su hijo será llevado a la URPA (unidad de recuperación postanestésica). Allí, proveedores de atención médica especialmente capacitados harán un seguimiento minucioso de su hijo cuando se despierte de la cirugía. Se conectarán a su hijo ciertos monitores para controlar la respiración, la presión arterial y el pulso.

• A su hijo se le administrarán analgésicos según sea necesario para que se sienta cómodo.

• El catéter urinario probablemente se retirará poco después de la cirugía. La vía IV podría permanecer colocada durante algunos días, según el tipo de cirugía y si su hijo permanece en el hospital.

• En algunos casos, la cirugía se realiza con su hijo como paciente ambulatorio. Esto significa que su hijo se va a casa el mismo día. En otros casos, es posible que su hijo deba permanecer 1 o más días en el hospital. Si su hijo pasa la noche en el hospital, será trasladado a una habitación general. Pregunte si puede quedarse con su hijo.

Recuperación en el hogar

Esto es lo que debe esperar en su hogar después de la cirugía: 

• Administre a su hijo los medicamentos recetados según las instrucciones. El control del dolor después de la cirugía es importante para ayudar con la cicatrización. De modo que, si es necesario, debe administrar analgésicos según lo recetado.

• Programe una visita de seguimiento con el cirujano después de la cirugía.

• Estar activo ayuda a su hijo a curarse. Pero demasiada actividad puede dañar las incisiones que se están cicatrizando. Siga las instrucciones en cuanto a la actividad que le den a su hijo.

• Si su hijo necesita fisioterapia durante la recuperación, esta puede comenzar poco después de la cirugía.

• Siga cualquier otra instrucción que le den para la recuperación de su hijo.

Llame al proveedor de atención médica de su hijo. 

Comuníquese con el proveedor de atención médica u obtenga atención médica de inmediato si su hijo presenta alguno de los siguientes síntomas después de la cirugía:

• Fiebre (consulte Fiebre y niños, a continuación).

• Escalofríos.

• Una convulsión.

• Dolor torácico.

• Malestar estomacal (náuseas) o vómitos.

• Más dolor o hinchazón en el lugar de la incisión.

• Pérdida inesperada de líquido de una incisión.

• Aumento del enrojecimiento alrededor de una incisión.

• Sangrado de una incisión.

• Problemas respiratorios.

Fiebre y niños

Use un termómetro digital para controlar la temperatura de su hijo. No utilice un termómetro de mercurio. Existen diferentes tipos y usos de termómetros digitales. Incluyen:

• Termómetro rectal. Para los niños menores de 3 años, la temperatura rectal es la más precisa.

• Termómetro de frente (temporal). Este funciona para niños a partir de los 3 meses de edad. Si un niño menor de 3 meses tiene signos de enfermedad, puede utilizarse como primer paso. Es posible que el proveedor de atención médica desee confirmar con un termómetro rectal.

• Termómetro de oído (timpánico). Las temperaturas de los oídos son precisas después de los 6 meses de edad, pero no antes.

• Termómetro axilar. Este es el menos confiable, pero puede usarse para un primer paso para controlar a un niño de cualquier edad con signos de enfermedad. Es posible que el proveedor desee confirmar con un termómetro rectal.

• Termómetro de boca (oral). No use un termómetro en la boca de su hijo hasta que este tenga al menos 4 años.

Use el termómetro rectal con cuidado. Siga las instrucciones del fabricante del producto para el uso correcto. Insértelo suavemente. Etiquételo y asegúrese de que no se use en la boca. Puede transmitir gérmenes de las heces. Si no se siente cómodo usando un termómetro rectal, pregunte al proveedor de atención médica qué tipo usar. Cuando hable con un proveedor de atención médica sobre la fiebre de su hijo, dígale qué tipo de termómetro usó.

A continuación, se presentan pautas para saber si su hijo pequeño tiene fiebre. El proveedor de atención médica de su hijo puede darle números diferentes para su hijo. Siga las instrucciones específicas de su proveedor.

Lecturas de fiebre para un bebé menor de 3 meses:

• Primero, pregúntele al proveedor de atención médica de su hijo cómo debe tomarle la temperatura.

• Termómetro rectal o de frente: 100,4 °F (38 °C) o más

• Termómetro axilar: 99 °F (37,2 °C) o más

Lecturas de fiebre para un niño de 3 meses a 36 meses (3 años):

• Termómetro rectal, de frente o de oído: 102 °F (38,9 °C) o más

• Termómetro axilar: 101 °F (38,3 °C) o más

Llame al proveedor de atención médica en estos casos:

• Temperatura reiterada de 104 °F (40 °C) o más en un niño de cualquier edad.

• Fiebre de 100,4 °F (38 °C) o más en bebés menores de 3 meses.

• Fiebre que dura más de 24 horas en un niño menor de 2 años.

• Fiebre que dura 3 días en un niño de 2 años o más.

Si su hijo tiene un yeso o una férula

Llame al proveedor de atención médica de su hijo de inmediato en los siguientes casos:

• La parte del cuerpo enyesada o entablillada presenta hormigueo o entumecimiento.

• El yeso o la férula están demasiado ajustados o demasiado sueltos.

• Se desarrolla erupción debajo del yeso o la férula.

• Los dedos de las manos o de los pies se hinchan, se sienten muy fríos o se ponen azules o grises.

• El yeso o la férula se agrietan o tienen bordes ásperos que lastiman.

• El yeso o la férula se humedecen.